全曲大致可分为三段。

第一段，慢板。这是一段悠扬如歌、平稳流畅的抒情性乐段。配合左手的揉、吟等演奏技巧，音乐展示了优美的湖光山色——渐渐西沉的夕阳，缓缓移动的帆影，轻轻歌唱的渔民……给人以“唱晚”之意，抒发对湖畔晚景的赞赏情怀所以弹奏的旋律要富于歌唱性，在这段中主要运用了古筝传统的吟、揉、按、颤等手法，颤音要表现的含蓄，按滑音上要凸现乐曲的韵味，在装饰音上要求弹奏的音色优美而浑厚；

在演奏第一部分时，音色要求是优美的、如歌的，柔和的。右手落指要稳，出音要浓厚而含蓄，每音要准确而力度沉稳，要给人舒缓而又实实在在的感觉;表现则需要落落大方而又内在，内心的感受重于外在的表现。

第二段通过乐曲的发展，调式有了新的变化，出现了4音，致使乐曲旋律更加恬静、优美、生动、韵味深长，在弹奏4音时要求在按准的基础上稍加微揉从而使音色柔美生动；使旋律短暂离调，转入下属调，造成对比和变化。这段音乐形象地表现了渔夫荡桨归舟、乘风波浪前进的欢乐情绪。
 

第三部分是一段速度由慢到快、由弱到强的五声音阶摸进。它一般分为基本相同的三段，第一段是慢速起，力度也较弱，演奏时花指要优美连贯，手松弛而舒展;第二段、第三段则是在这个基础上不断地加速和加强，一定要有一个南慢到快、南弱及强的递进，才能表现出渔船晚归，南远及近的喜悦和欢乐喧闹的场景。演奏时要特别注意速度快的时候，手要稳定，不能上下跳动，尽量靠弦近些，贴着弦走;手腕一定要松弛，尤其是最后一段加上大指扫弦时，一定要用手腕带动手指，利用惯性才能达到应有的速度。

当然，这需要有正确方法再加上苦练，才能做到真正的得心应手。有了正确的方法，再加上苦练，把握了乐曲的节拍音准，熟悉了乐谱，对于演奏来说只是完成了第一步。还要去体会乐曲的意境和韵味，谈 乐曲的感情。真正的艺术，是能感动人的艺术，是能引起人的心里共鸣的艺术，这就是我们常强调用“心”去演奏的原因。只有用自己的“心”表现出来的东西才能打动人心。从某一方面说，这正是艺术家 琴匠的区别。古筝音乐是一种有着丰厚文化底蕴的艺术，它除了要有与其音乐一样的音乐色彩、音乐织体等外，还更需要有韵味、有风格、有意境。